安静時にどれくらいの速さで呼吸しているかは、ウォッチが記録する数値の中でも最も目立たず、そして最も多くを語るものの一つです。成人の安静時の呼吸数はふつう 1 分間に 12〜20 回ほどで、あなた自身の夜間の呼吸数は驚くほど安定している傾向があります。それが上がって下がらないときは、体がいつもより頑張っているサインであることが多いのです。感染症の始まり、肺の病気の悪化、あるいは効率の悪いパターンに陥った呼吸。呼吸器内科医（肺の専門医）は、呼吸数と心拍数の履歴を症状と並べて読み、ウォッチにはできない肺の検査で何が起きているかを確かめることができます。さらに意外な点もあります。呼吸器の医療は、呼吸法が公式の診療ガイドラインに載っている数少ない分野の一つなのです。
シリーズ医師とあなたのデータの一編です。
なぜ呼吸数はこれほど正直なサインなのか
呼吸数はごまかしにくく、変わりにくいものです。夜、話したり動いたり意識したりしていないとき、呼吸は個人のリズムに落ち着き、ほとんどの人では狭い範囲に収まります。この安定性こそが、変化を目立たせるのです。
ウェアラブルを使った研究では、呼吸器の感染症の始まりの前後で、ときには症状がはっきりする前に、安静時の呼吸数と心拍数の上昇が表れることが調べられています。慢性の肺の病気がある人では、ふだんの呼吸数からの持続的な上昇が悪化に伴うことがあります。ウォッチは呼吸がなぜ変わったかを教えてはくれませんが、変わったことと、それがいつかをはっきり示すことはできます。
呼吸器内科医はレポートをどう読めるか
夜間の呼吸数のベースラインと傾向。 あなたの平常の範囲と、それを上回る持続的な上昇。高い夜が 1 回あってもほとんど意味はありませんが、特に症状を伴って何晩も続くなら、記録する価値があります。
あわせて安静時心拍数。 病気や悪化の際には、呼吸数と心拍数がそろって上がることがよくあります。両方が同時に動いているのが見えれば、全体像がより確かになります。
HRV の傾向。 補足的な情報です。病気や睡眠不足で下がることはありますが、肺の測定値ではありません。
あなたのメモ。 肺の問題では、状況がすべてです。きっかけ（冷たい空気、運動、花粉、ペット、煙、かぜ）、夜間の咳や息苦しさで目が覚めるといった症状、発作止めの吸入薬（リリーバー）を使った回数、発作が続いた時間。
呼吸器内科医が提供できる助け
肺を直接測る。 症状によって、肺の専門医はスパイロメトリー（肺活量検査：どれだけの量をどれだけ速く吐き出せるか）、ピークフロー、気道の炎症の検査（呼気 NO 検査など）、酸素の測定、運動負荷試験、画像検査を行うことがあります。ウォッチがほのめかすだけのことを、これらの検査ははっきり示します。
肺の病気を診断・管理する。 ぜんそく、COPD（慢性閉塞性肺疾患）などの肺の病気はこれらの検査で診断され、薬、吸入の正しい方法、きっかけの回避、行動計画（アクションプラン）で管理されます。日付つきのメモは、治療で状態が安定しているかどうかを示す助けになります。
機能性呼吸障害に気づく。 肺が傷ついているからではなく、呼吸のパターンが非効率になっているために息切れする人もいます。呼吸が速すぎる、胸の上のほうだけで呼吸している、口で呼吸している、などで、病気の後や長く続くストレスの中で起こることがあります。この「呼吸パターン障害」は、ぜんそくと併存することも単独で表れることもあり、見逃されがちです。
呼吸再教育（呼吸リハビリ）を提供する。 ここが意外な点です。ぜんそくについては、呼吸理学療法士が行う呼吸再教育プログラムが、一部の国の診療ガイドラインで薬物療法への追加として推奨されており、大規模な臨床試験では、理学療法士による呼吸再教育プログラムがぜんそくのある人の生活の質を改善したことが示されました。こうしたプログラムでは通常、よりゆっくり、より低い位置で、鼻を使って呼吸することを学びます。これはコヒーレント呼吸の原則に近いものです。吸入薬の代わりにはなりません。治療の合間や治療と並行して、より効率的に呼吸できるよう助けるものです。
悪化に備える。 専門医は、症状が悪化したときにどうするかという行動計画を一緒に立ててくれます。傾向を見ていれば、悪化が近づいていることに気づけるかもしれません。
ウォッチのデータの限界
- •肺機能を測ることはできません。 それを行うのはスパイロメトリーなどの肺の検査です。
- •ウェルネス向けの酸素の値は医療用ではありません。 ウォッチに血中酸素が表示される場合も、診断ではなく大まかな目安として扱ってください。
- •呼吸法が発作止めの吸入薬の代わりになることはありません。 ぜんそく発作のときは、まず発作止めの吸入薬を使い、行動計画に従ってください。落ち着いたゆっくりした呼吸は平静を保つ助けになりますが、そのために薬を遅らせてはいけません。
- •呼吸数が高くなる原因はたくさんあります。 かぜ、発熱、不安、心臓の問題などです。それは答えではなく、問いを示すものです。
ひどい息切れ、文章を最後まで話せない、唇が青や灰色になる、胸の痛み、発作止めの吸入薬が効かない場合は、すぐに救急医療を受けてください。
受診の準備
- •8〜12 週間分のレポートを持参しましょう。悪化や感染症の時期も含めます。
- •きっかけ、夜間の症状、吸入薬の使用を日付とともにメモする。
- •体を動かしたときの感じ方を記録する。 階段、歩行、運動。
- •吸入薬を持参する。 吸入の方法を確認してもらえます。
- •質問する。「息切れの一部は呼吸のパターンによるものでしょうか？ 呼吸再教育は役に立ちますか？」
あなたの呼吸を、1 枚に
ONDA は Apple Watch から、夜間の呼吸数、安静時心拍数、HRV についてあなた個人のベースラインを作り、平常の範囲から外れた日に印をつけ、きっかけや症状をメモできるようにします。任意の期間を PDF として書き出せます。PDF はあなたのデバイス上で作成され、共有するのはあなた自身だけです。そのため肺の専門医は、検査当日だけでなく、何週間にもわたってあなたの呼吸がどうだったかを見ることができます。
ONDA は呼吸と HRV のバイオフィードバックアプリであり、医療機器ではなく、肺の病気を診断するものではありません。この記事は一般的な情報であり、医学的な助言ではありません。ぜんそく発作のときは発作止めの吸入薬を使って行動計画に従い、ひどい息切れがある場合はすぐに救急医療を受けてください。