Summen, Chanten und Om: Was die Evidenz zeigt

Was sind Summen, Chanten und Om?

Es sind Stimmpraktiken auf der Ausatmung. Die Forschung hat vier davon getrennt untersucht, und ihre Ergebnisse sollten nicht vermischt werden:

• Summen auf der Ausatmung – im Yoga Bhramari oder „Bienenatmung“: ein gleichmäßiges „mmm“ durch die Nase auf einer langen Ausatmung.
• Om-Chanten – die Silbe, laut auf einem Atemzug gesungen, die in ein Summen ausläuft.
• Mantra-Rezitation – das Wiederholen einer Formel, laut oder still; manche Studien schließen auch Gebete wie den Rosenkranz ein.
• Chorsingen – gemeinsames Singen von Liedern mit festen Phrasen.

Gemeinsam ist ihnen ein verlangsamter Atem mit einer langen, stimmhaften Ausatmung. Unterschiedlich sind der Klang, der Rahmen, die Bedeutung für die Person und vor allem das, was gemessen wurde.

Wie funktioniert es?

Beim Summen oder Chanten passieren zwei physikalische Dinge.

Der Atem wird langsamer. Eine gesungene Phrase oder ein langes Summen dehnt die Ausatmung, sodass sich der ganze Atemzyklus verlangsamt. Langsames Atmen ist mit einer höheren vagal vermittelten HRV verbunden; ob eine längere Ausatmung über das Verlangsamen des Atems hinaus etwas beiträgt, ist noch umstritten [S6]. Wie die Atmung den Herzrhythmus formt, beschreibt die Seite Atmung und HRV.

Die Luft schwingt. Ein Summen bringt die Luft in der Nase zum Schwingen. In physikalischen Modellen drückt diese Schwingung Luft durch die engen Öffnungen der Nasennebenhöhlen (der luftgefüllten Hohlräume um die Nase) hinein und heraus und spült das darin gespeicherte Gas aus [S4]. Die Nasennebenhöhlen sind eine Hauptquelle des Stickstoffmonoxids in der Nasenluft [S1] [S5].

Oft wird der Vagusnerv als dritter Weg genannt. Seine Äste versorgen tatsächlich den Kehlkopf: Im Hals innerviert er die meisten Muskeln von Kehlkopf und Rachen, die der Stimme und dem Schlucken dienen [S11]. Das ist Anatomie, kein nachgewiesener Mechanismus. Keine Studie, die wir gefunden haben, zeigte, dass die Vibration eines Summens die vagalen Signale zum Herzen zusätzlich zum langsameren Atmen verändert. Hintergrund findest du unter der Vagusnerv.

Wie wird es gemessen?

Unterschiedliche Zielgrößen brauchen unterschiedliche Werkzeuge, und jede Studie nutzte nur einige davon:

• Stickstoffmonoxid in der Nase – gemessen in der durch die Nase ausgeatmeten Luft mit einem Chemilumineszenz-Analysator, beim Summen und beim ruhigen Ausatmen mit gleichem Fluss [S1].
• Herzfrequenz und Herzfrequenzvariabilität (HRV) – per EKG oder Pulssensor, während und nach der Übung [S7] [S9].
• Atemfrequenz – gezählt oder mit einem Atemgurt aufgezeichnet [S7] [S8].
• Hirnaktivität – funktionelle MRT, die Veränderungen der Durchblutung erfasst, nicht das Feuern von Nervenzellen [S12].
• Stimmung, Angst und Wohlbefinden – Fragebögen, die anfällig für Erwartungseffekte sind, weil die Teilnehmenden wissen, was sie tun [S13] [S14].

Was beeinflusst es?

• Atemfrequenz. In der Mantra-Studie war der Effekt an das Rezitieren in einem festen Tempo gebunden [S7]. Ein Chant, der den Atem nicht verlangsamt, wirkt womöglich nicht genauso.
• Anatomie der Nasennebenhöhlen. Beim Stickstoffmonoxid spielte die Größe der Öffnung zur Nebenhöhle die größte Rolle, und auch die Tonhöhe des Summens trug dazu bei [S2].
• Wiederholung. Wiederholtes Summen leert die Nasennebenhöhlen von gespeichertem Stickstoffmonoxid; nach einer ruhigen Pause erholen sich die Werte [S2] [S3].
• Gesundheitszustand. Bei Menschen mit Nasenpolypen trat die Veränderung nach dem Summen, die bei Gesunden zu sehen war, nicht auf [S3].
• Rahmen und Bedeutung. Gemeinsames Singen bringt sozialen Kontakt mit sich, Gebet oder Mantra bringen Glauben und Fokus. Studien trennen das selten vom Atmen.

Was zeigt die Evidenz?

Stickstoffmonoxid in der Nase – Physiologie gezeigt, Gesundheitsnutzen unbekannt

In einer Studie mit 10 gesunden Freiwilligen stieg das Stickstoffmonoxid in der Nase beim Summen während eines einzigen Atemzugs etwa um das 15-Fache an, verglichen mit ruhigem Ausatmen bei gleichem, festem Fluss; ein physikalisches Modell von Nase und Nebenhöhle diente dazu, den Anstieg zu erklären [S1]. Das war eine Messung an gesunden Menschen, keine Behandlungsstudie. Es ist eine einzelne kleine Studie, doch dieselbe Forschungsgruppe bestätigte den starken Anstieg und führte ihn auf einen schnellen Gasaustausch in den Nasennebenhöhlen zurück (Klasse: Erste Hinweise für die Größe, Kontextabhängig für den Mechanismus) [S2] [S4].

Was daraus folgt: Summen belüftet die Nasennebenhöhlen, solange du summst, und der Effekt wurde in der Forschung als Test für die Belüftung der Nebenhöhlen genutzt [S1] [S2]. Was nicht daraus folgt: Die Autoren schrieben, therapeutische Effekte „sollten untersucht werden“ [S1]. Wir haben keine kontrollierte Studie gefunden, die zeigt, dass Summen einer Sinusitis oder Infektionen vorbeugt oder sie behandelt (Klasse: Unbekannt). Wie sich Stickstoffmonoxid bei Nasen- und Mundatmung verhält, beschreibt die Seite Nasenatmung.

Atmung und HRV – bisher durch langsames Atmen erklärt

Freiwilliges langsames Atmen erhöht die vagal vermittelte HRV während der Übung, wie eine große Metaanalyse von 223 Studien zeigt (Klasse: Gesichert) [S6]. Chanten und Singen sind Formen langsamen, angeleiteten Atmens, daher ist ein Anstieg der HRV dabei zu erwarten. Mehr dazu unter langsames Atmen: die Evidenz.

In einer Laborstudie von 2001 rezitierten 23 gesunde Erwachsene den Rosenkranz oder ein Yoga-Mantra. Das Rezitieren sechsmal pro Minute brachte die Atmung auf ein ähnlich langsames Tempo, und die Herz-Kreislauf-Rhythmen wurden stärker und synchron (Klasse: Erste Hinweise, eine einzelne Studie) [S7]. Die Autoren schrieben den Effekt dem Atemrhythmus zu, nicht den Worten.

Bei Chorsängern lenkte die Liedstruktur die Atmung, und beim Unisono-Singen stiegen und fielen die Herzfrequenzen gemeinsam (Klasse: Erste Hinweise, eine einzelne kleine Studie) [S8].

Gibt es einen Effekt über das Verlangsamen des Atems hinaus? In einer randomisierten Studie (70 Menschen mit essenzieller Hypertonie, eine einzige fünfminütige Sitzung) wurde Bienensummen-Atmung mit langsamem Atmen verglichen. Der Blutdruck sank nach dem Summen nicht stärker; einige spektrale HRV-Indizes unterschieden sich in der Erholungsphase, doch ihre autonome Bedeutung ist umstritten (Klasse: Erste Hinweise, eine einzelne Studie) [S9]. Eine systematische Übersichtsarbeit zu Bhramari fand sechs Studien, keine davon randomisiert, und bewertete ihre Qualität als sehr niedrig [S10]. Ein zusätzlicher Effekt des Summens selbst ist also nicht gezeigt (Klasse: Unbekannt).

Das Gehirn – eine kleine Pilotstudie

In einer fMRT-Pilotstudie mit 12 gesunden Freiwilligen ging hörbares Om-Chanten im Vergleich zur Ruhe mit einer geringeren Aktivität in limbischen Arealen einher, darunter Amygdala und Hippocampus; ein „ssss“-Laut zeigte keine solche Veränderung [S12]. Es war eine Pilotstudie ohne Verblindung, und wir haben keine unabhängige Wiederholung gefunden. Die Autoren verglichen das Muster mit einer Vagusnervstimulation – als Hypothese, nicht als gemessener Weg (Klasse: Erste Hinweise).

Ergebnisse, eines nach dem anderen

• Stress und Angst. In randomisierten Studien führte Mantra-basierte Meditation im Vergleich zu Kontrollgruppen zu kleinen bis mittleren Verringerungen von Angst, Depression und Stress, abgeschwächt durch ein Risiko für Verzerrungen (Klasse: Kontextabhängig) [S13]. Die meisten dieser Studien nutzten stille Mantra-Techniken, kein hörbares Chanten.
• Blutdruck. Eine Sitzung Summen senkte den Blutdruck nicht stärker als langsames Atmen [S9]. Langzeitstudien zu Summen allein fehlen (Klasse: Unbekannt). Langsames Atmen allgemein behandelt die Seite langsames Atmen.
• Schlaf. Wir haben keine kontrollierte Studie zu Summen oder Chanten mit Schlaf als Hauptzielgröße gefunden (Klasse: Unbekannt).
• Stimmung und Wohlbefinden durch Singen. Eine systematische Übersichtsarbeit fand verlässliche Evidenz für positive Effekte von Musik und Singen auf das Wohlbefinden Erwachsener (Klasse: Kontextabhängig) [S14]. Die Maße unterschieden sich stark, und Chormitglieder waren eher weiblich, weiß und vergleichsweise gut gebildet.
• Meditation allgemein. Die Effekte von Meditation auf autonome Messgrößen findest du unter Meditation und das autonome Nervensystem.

Was sie dir nicht sagt

• Behauptungen über Klangfrequenzen sind nicht gestützt. Eine verbreitete Idee lautet, Om entspreche einer kosmischen oder „heilenden“ Frequenz, oft mit einer bestimmten Hertzzahl angegeben. Keine der hier betrachteten Studien hat das geprüft oder gestützt; es ist nicht gezeigt, und keine Studie, die wir gefunden haben, hat Gesundheitseffekte einer bestimmten Tonhöhe gemessen.
• „Summen trainiert den Vagus stärker als andere Übungen“ ist nicht gezeigt. Keine Studie, die wir gefunden haben, verglich die vagalen Effekte von Summen mit stillem langsamem Atmen im gleichen Tempo. Der einzige kontrollierte Vergleich fand keinen Vorteil beim Blutdruck [S9]. Die Einordnung ist wichtig: Der Vagustonus lässt sich nicht direkt messen; HRV-Maße wie RMSSD spiegeln vagal vermittelte Veränderungen der Herzfrequenz wider.
• Kleine Stichproben, keine Verblindung. Die meisten Studien hatten einige Dutzend Teilnehmende oder weniger. Die Teilnehmenden wissen, wann sie summen oder beten, daher können Erwartungen die Ergebnisse von Fragebögen prägen.
• Eine Studie ist keine Regel. Die Befunde zu Stickstoffmonoxid, Mantra und Om-Bildgebung stützen sich jeweils vor allem auf eine einzelne kleine Studie.
• Stickstoffmonoxid in der Nase ist kein Gesundheitswert. Ein höherer Wert beim Summen sagt, dass die Nasennebenhöhlen belüftet werden, nicht dass du gesünder bist.
• Beschwerden gehören zum Arzt. Anhaltende Gesichtsschmerzen, eine verstopfte Nase oder Fieber, ebenso Brustschmerzen, Ohnmacht oder starke Atemnot, brauchen eine ärztliche Abklärung, keine Atemübung.

Interessenkonflikte. Die Om-Bildgebungsstudie stammte aus einem Yoga-Zentrum innerhalb eines psychiatrischen Instituts [S12], und die Studie zur Bienensummen-Atmung wurde teilweise von einem Zentrum für integrative Medizin durchgeführt [S9]; beide gaben keine Interessenkonflikte an. Die Studien zum Stickstoffmonoxid stammen aus einem einzigen Forschungsnetzwerk, und die Mantra-Metaanalyse sowie die Übersichtsarbeit zum Singen gaben keine Interessenkonflikte an [S13] [S14].

In ONDA

ONDA interessiert sich für Summen und Chanten, weil sie langsames, angeleitetes Atmen sind, das den Herzrhythmus formt. ONDA zeigt während der Übung den Puls über die Handykamera oder die Apple Watch, eine geschätzte Atemfrequenz und einen Kohärenzwert nur mit einer Apple Watch. Die App hat keine eigene Summ-Übung und keine Summ-Messung, misst weder Stickstoffmonoxid noch Hirnaktivität und stellt keine Diagnosen. Praktische Anleitungen findest du unter Summ-Atmung und Om-Chanten.