PEMF-Therapie (gepulste elektromagnetische Felder): Was die Evidenz zeigt

Was ist PEMF-Therapie?

Die Therapie mit gepulsten elektromagnetischen Feldern (PEMF) wendet schwache Magnetfelder an, die sich viele Male pro Sekunde ein- und ausschalten oder ihre Form ändern. Ein Strom fließt durch Spulen in einer Matte, einem Pad, einem Ring oder einem Handapplikator, und das wechselnde Magnetfeld durchdringt Haut und Kleidung. Bei den verwendeten Intensitäten erwärmt es das Gewebe nicht spürbar.

Drei Dinge tragen denselben Namen und sollten auseinandergehalten werden:

• Medizinische PEMF- und verwandte Stimulatoren. Verschreibungspflichtige Geräte für bestimmte Probleme: Knochenwachstumsstimulatoren für Brüche, die nicht heilen, oder für Wirbelsäulenfusionen [S15], und gepulste Hochfrequenzgeräte für Schmerzen und Schwellungen nach Operationen [S16]. Sie haben festgelegte Einstellungen, klinische Studien und regulatorische Unterlagen für einen benannten Zweck.
• Wellness-Matten und Wearables für Verbraucher. Produkte für die Anwendung zu Hause, etwa Ganzkörpermatten (zum Beispiel Bemer, Healthy Wave oder OMI), kleine Wearables und Pads. Ihre Einstellungen unterscheiden sich von medizinischen Geräten und voneinander, und die meisten haben keine eigenen Studien. ONDA bewertet sie gesondert in den Testberichten zu PEMF-Geräten.
• Transkranielle Magnetstimulation (TMS). Eine klinische Behandlung der Depression mit deutlich stärkeren, fokussierten Magnetimpulsen, die Nervenzellen zum Feuern bringen. Es ist eine andere Technologie mit eigener Evidenz. Selbst ein transkranieller PEMF-Helm, der bei Depression getestet wurde, erzeugte Felder, die um Größenordnungen schwächer waren als die von TMS-Geräten [S8]. Die Evidenz zu TMS lässt sich nicht auf PEMF übertragen, und umgekehrt auch nicht.

Wie soll sie wirken?

Ausgangspunkt sind Laborarbeiten, die zeigen, dass elektromagnetische Felder die Bildung neuen Knochens anregen können [S1]. Davon ausgehend haben Forschende mehrere Mechanismen vorgeschlagen:

• Calcium- und Stickstoffmonoxid-Signale. Ein Modell besagt, dass schwache, nicht-thermische Felder die Bindung von Calcium an ein Signalprotein (Calmodulin) beschleunigen, das dann Stickstoffmonoxid-Signale antreibt, die an der Gewebereparatur beteiligt sind [S12].
• Adenosinrezeptoren. In Knochenzellen aktiviert PEMF nachweislich Adenosinrezeptoren an der Zellmembran, die in Signalwege der Knochenbildung einspeisen [S13]. Dieselbe Übersicht sagt klar, dass der Wirkmechanismus nicht vollständig verstanden ist [S13].
• Ionenkanäle und Mikrozirkulation. Wirkungen auf den Ionentransport durch Zellmembranen und auf kleine Blutgefäße werden im Marketing oft angeführt. Beim Menschen sind die kontrollierten Daten dünn (siehe die Evidenz unten).

Das sind Modelle, überwiegend aus Zell-, Gewebe- und Tierversuchen. Sie erklären, warum eine biologische Wirkung plausibel ist. Sie zeigen nicht, dass ein bestimmtes Gerät, eine Einstellung oder eine Routine zu Hause beim Menschen einen Nutzen bringt. „Zellenergie“ ist in den hier beschriebenen PEMF-Studien am Menschen kein gemessener Endpunkt.

Wie wird die Dosis beschrieben?

Eine PEMF-„Dosis“ hat mehrere Bestandteile, und Geräte geben sie unterschiedlich an:

• Frequenz – wie viele Pulse oder Pulspakete pro Sekunde. Die Geräte reichen von wenigen Pulsen pro Sekunde bis zu Hochfrequenzträgern im Megahertzbereich [S16].
• Intensität – die Stärke des Magnetfelds, meist in Mikrotesla oder Gauß. Sie nimmt mit dem Abstand zur Spule rasch ab, daher sagt der Wert an der Spulenoberfläche wenig darüber, was ein Gelenk oder einen Knochen erreicht.
• Wellenform – die Form jedes Pulses (Rechteck, Sägezahn, Sinus und andere) und wie die Pulse gruppiert sind.
• Sitzungsdauer und Plan – Minuten pro Sitzung, Sitzungen pro Tag und Wochen der Anwendung.
• Applikator und Platzierung – eine Ganzkörpermatte, ein lokales Pad oder eine Spule, die über eine Stelle gehalten wird.

Warum sich Studien schwer vergleichen lassen. Studien zur selben Erkrankung verwenden unterschiedliche Frequenzen, Intensitäten, Wellenformen und Pläne. In einer Metaanalyse von Arthrosestudien erklärten die Geräteparameter den Effekt nicht [S3]. Das zeigt, wie verstreut die Einstellungen sind, und ist kein Beweis, dass Einstellungen keine Rolle spielen.

Warum Geräte für zu Hause selten den Studien entsprechen. Medizinische Geräte werden für einen Zweck gebaut und getestet, mit festgelegter Leistung [S15] [S16]. Matten für Verbraucher werden mit den eigenen Angaben des Herstellers beschrieben, oft einem Spitzenwert an der Spule, und nennen selten das Feld in der Tiefe eines Gewebes. Wer ein Gerät zu Hause nutzt, kann meist nicht wissen, ob es einem Gerät aus einer Studie ähnelt.

Was zeigt die Evidenz?

Knochenbrüche, die nicht heilen. Umstritten. Eine Cochrane-Übersicht von vier randomisierten placebokontrollierten Studien mit 125 Teilnehmenden [S1] zu verzögerter Heilung und Pseudarthrosen langer Röhrenknochen fand einen kleinen gepoolten Effekt, der statistisch nicht signifikant war. Die Autoren bezeichneten die Evidenz als nicht schlüssig und als unzureichend, um die Praxis zu leiten [S1]. Eine spätere Metaanalyse von 15 scheinkontrollierten Studien [S2] zu elektrischen und magnetischen Knochenstimulatoren fand unter Stimulation weniger radiologische Pseudarthrosen und etwas weniger Schmerzen, fasste aber mehrere Arten von Stimulatoren zusammen, nicht nur PEMF, und funktionelle Ergebnisse wurden selten berichtet [S2]. Das ist Krankenhausversorgung mit verschreibungspflichtigen Geräten.

Arthrose und Gelenkschmerzen. Kontextabhängig. Eine Metaanalyse von 16 randomisierten placebokontrollierten Studien [S3] zur Arthrose ergab, dass PEMF im Vergleich zu Placebo kurzfristig Schmerzen und Steifigkeit verringerte und die Funktion verbesserte [S3]. Eine Metaanalyse zur Kniearthrose mit 13 Studien mit 914 Patientinnen und Patienten [S4] fand ebenfalls eine kurzfristige Schmerzlinderung im Vergleich zu Placebo, doch PEMF war anderen konservativen Behandlungen wie Physiotherapie nicht überlegen, und der Unterschied wurde bei längerer Nachbeobachtung kleiner [S4]. Es handelt sich um klinische Geräte und Protokolle, nicht um Tests von Matten für Verbraucher.

Kreuzschmerzen. Kontextabhängig. Eine Metaanalyse von 14 Studien mit 618 Teilnehmenden [S5] fand eine Schmerzlinderung bei chronischen Kreuzschmerzen, aber keinen signifikanten Effekt bei akuten Kreuzschmerzen und keine Verbesserung der körperlichen Funktion [S5].

Schmerzen und Schwellungen nach Operationen. Erste Hinweise. In den USA bilden gepulste Hochfrequenzgeräte gegen postoperative Schmerzen und Ödeme eine eigene Kategorie verschreibungspflichtiger Geräte [S16]. Nach Brustverkleinerungen brachte eine kleine Metaanalyse von vier randomisierten Studien [S6] PEMF mit geringeren Schmerzwerten und weniger Schmerzmitteln in Verbindung. Die Evidenz betrifft bestimmte chirurgische Situationen und klinische Geräte.

Fibromyalgie. Erste Hinweise, in der besten gefundenen Studie negativ. In einer Crossover-Studie mit 108 Frauen [S7] mit Fibromyalgie wurde eine energiearme Ganzkörpermatte (ein BEMER-Gerät) mit einem inaktiven Gerät verglichen. Die Schmerzen gingen in beiden Phasen zurück, und es gab keinen Unterschied zwischen aktiver und Scheinbehandlung [S7]. Es ist eine einzelne Studie.

Depression. Erste Hinweise, kleine Studien. Transkranielle PEMF ist ein Helm niedriger Intensität und von TMS zu unterscheiden. In einer doppelblinden Studie bei therapieresistenter Depression brachte sie als Ergänzung zu Antidepressiva bessere Ergebnisse als eine Scheinbehandlung [S8]. Eine spätere einarmige Studie mit 58 Teilnehmenden [S9] berichtete über eine Besserung, hatte aber keine Kontrollgruppe [S9]. Zwei kleine Studien aus einem Forschungsnetzwerk reichen für eine Empfehlung nicht aus, und sie sagen nichts über Matten oder Wearables für Verbraucher.

Mikrozirkulation. Nicht konsistent gezeigt. Eine bessere Durchblutung kleiner Gefäße ist die zentrale Werbebehauptung mancher Matten. In einer kontrollierten Studie mit 15 gesunden Freiwilligen [S10], bei der ein BEMER-Gerät unter einem Bein lag, stieg die Hautdurchblutung während der Sitzungen sowohl im behandelten als auch im unbehandelten Bein, ohne Unterschied zwischen beiden [S10]. Es ist eine einzelne kleine Studie an gesunden Menschen.

Schlaf, Energie und allgemeines Wohlbefinden. Unbekannt. Die bekanntesten Daten stammen aus einer Erhebung eines Herstellers im Rahmen der Marktüberwachung mit 658 Fragebögen [S11], die nach der Gerätenutzung bessere Werte für Schlaf, Schmerzen und Lebensqualität berichtete. Sie hatte keine Kontrollgruppe und kann daher einen Geräteeffekt nicht von Erwartung oder natürlichem Verlauf trennen [S11]. Wir haben keine konsistente Grundlage unabhängiger, scheinkontrollierter Studien zu PEMF-Geräten für Verbraucher in Bezug auf Schlaf, Energie oder Erholung gefunden.

Was unsicher bleibt: welche Einstellungen zählen, ob Geräte für zu Hause ein nennenswertes Feld in tiefes Gewebe bringen, ob eine kurzfristige Schmerzlinderung anhält und ob ein mit klinischen Geräten gesehener Nutzen auf Matten für Verbraucher übertragbar ist.

Gängige Behauptungen, geprüft

„PEMF lädt deine Zellen mit Energie auf“

Diese Formulierung lehnt sich an die oben beschriebenen Mechanismusmodelle an. Zellstudien zeigen Veränderungen von Signalwegen in bestimmten Zelltypen [S12] [S13]. Sie zeigen nicht, dass eine Matte Zellen „auflädt“ oder beim Menschen das Energieniveau hebt, und die gefundenen Studien am Menschen haben einen solchen Endpunkt nicht gemessen. Es ist nicht belegt.

„PEMF ist eine Therapie gegen Schlaflosigkeit und Depression“

Zur Depression besteht die Evidenz aus zwei kleinen Studien mit einem eigens gebauten transkraniellen Helm, der zusätzlich zu Medikamenten eingesetzt wurde [S8] [S9]. Das ist frühe Forschung, keine etablierte Therapie, und sie gilt nicht für Matten für Verbraucher. Zur Schlaflosigkeit stammen die wichtigsten Daten aus einer unkontrollierten Herstellererhebung [S11]. Wer an Depression oder anhaltenden Schlafproblemen leidet, sollte zum Arzt gehen; es gibt etablierte Behandlungen.

„Die Frequenz der Erde (Schumann-Resonanz) fehlt im modernen Leben, und PEMF stellt sie wieder her“

Schumann-Resonanzen sind reale, sehr schwache natürliche elektromagnetische Schwingungen zwischen der Erdoberfläche und der Ionosphäre. Manche Verbrauchergeräte haben eine „Schumann“-Einstellung. Wir haben keine kontrollierte Evidenz am Menschen gefunden, dass Menschen diese Frequenz fehlt oder dass ihre Zufuhr durch ein Gerät Schlaf oder Gesundheit verbessert. Es ist nicht belegt.

Sind Geräte für zu Hause Medizinprodukte?

Behörden beurteilen Geräte nach ihrem Verwendungszweck, deshalb kann dieselbe Technologie in sehr unterschiedlichen Kategorien landen.

• Knochenwachstumsstimulatoren. In den USA sind nicht-invasive Knochenwachstumsstimulatoren verschreibungspflichtige Geräte, die elektrische, magnetische oder Ultraschallfelder ergänzend bei Frakturfixierung und Wirbelsäulenfusion oder bei bestehenden Pseudarthrosen einsetzen [S15]. Sie waren bis Mai 2026 Klasse-III-Produkte, die über eine Premarket Approval (PMA) zugelassen wurden; seit dem 18. Mai 2026 sind sie Klasse-II-Produkte mit besonderen Kontrollen, die über eine 510(k)-Vormarktmeldung (Premarket Notification) freigegeben werden [S14].
• Postoperative Schmerzen und Schwellungen. Nicht-thermische gepulste Hochfrequenzgeräte sind verschreibungspflichtige Klasse-II-Produkte zur ergänzenden palliativen Anwendung nach Operationen [S16].
• Matten für Verbraucher. Mindestens eine weit verbreitete Matte, das Bemer Therapy System Evo, wurde über die 510(k) K231368 freigegeben [S19], und zwar unter einem Produktcode für Geräte zur Muskelkonditionierung, die zu nicht-medizinischen Zwecken verwendet werden und nicht für Menschen mit Erkrankungen bestimmt sind [S18]. Eine solche Freigabe besagt, dass ein Gerät einem bereits rechtmäßig vermarkteten Gerät für einen benannten Zweck im Wesentlichen gleichwertig ist [S17]; sie ist kein Beleg dafür, dass das Gerät die Gesundheit verbessert.

Drei Begriffe werden im Marketing oft vermischt: registriert (registered; Unternehmen und Produkt sind bei der FDA gelistet – das ist keine Prüfung des Geräts), freigegeben (cleared; über eine 510(k)-Vormarktmeldung für einen angegebenen Zweck als im Wesentlichen gleichwertig eingestuft [S17]) und zugelassen (approved; Premarket Approval nach Prüfung von Sicherheit und Wirksamkeit, für Geräte mit dem höchsten Risiko). „Bei der FDA registriert“ ist nicht „von der FDA freigegeben“, und beides ist nicht „von der FDA zugelassen“. Prüfe immer, welchen Zweck eine Freigabe tatsächlich nennt, bevor du sie als Beleg für etwas anderes liest.

Sicherheit

PEMF-Geräte niedriger Intensität gelten bei bestimmungsgemäßer Anwendung allgemein als risikoarm, und Nebenwirkungen in klinischen Studien waren selten und leicht [S1] [S8]. Einige allgemeine Vorsichtsregeln gelten:

• Implantierte elektronische Geräte. Wer einen Herzschrittmacher, einen Defibrillator, ein Cochlea-Implantat, eine Insulinpumpe, einen Nervenstimulator oder ein anderes aktives Implantat hat, sollte PEMF nicht ohne Rat des Arztes verwenden. US-Vorschriften für medizinische Knochenstimulatoren verlangen eine Kennzeichnung mit angemessenen Warnhinweisen für Patientinnen und Patienten mit implantierten Medizinprodukten [S15]; beachte die Warnhinweise jedes Geräts, das du verwendest.
• Schwangerschaft. Die Sicherheit in der Schwangerschaft ist nicht gut genug untersucht, um etwas zu sagen. Sprich zuerst mit deinem Arzt.
• Epilepsie. Am Kopf angelegte Geräte sind bei Menschen mit Krampfanfällen kaum untersucht. Frag zuerst einen Neurologen.
• Metallimplantate. Frag den Chirurgen, der eine Platte, Schraube oder Gelenkprothese eingesetzt hat, bevor du eine starke Spule darüber verwendest; Matten für Verbraucher sind schwächer, aber die Warnhinweise des Herstellers gelten trotzdem.
• Haut. Nicht auf verletzter oder empfindlicher Haut anwenden; die Kennzeichnung medizinischer Stimulatoren muss vor der Anwendung auf geschädigter Haut warnen [S15]. Beheizte Matten bringen ein Verbrennungsrisiko mit sich, wenn das Hautempfinden vermindert ist.
• Keine Behandlung ersetzen. Ein Knochenbruch, der nicht heilt, anhaltende Gelenk- oder Rückenschmerzen, Depression oder andauernde Schlaflosigkeit gehören ärztlich abgeklärt. Verwende kein Gerät für zu Hause stattdessen.

Was es dir nicht sagt

• Unterschiedliche Einstellungen. Frequenz, Intensität, Wellenform und Plan unterscheiden sich zwischen Studien stark, daher lässt sich ein Ergebnis aus einem Protokoll nicht auf ein anderes oder auf ein Gerät für zu Hause übertragen [S3] [S4].
• Klinische Geräte und Matten für Verbraucher. Die positiven Schmerzergebnisse stammen von klinischen Geräten und festen Protokollen [S3] [S4] [S5] [S6]; die meisten Verbraucherprodukte haben keine eigenen Studien.
• Kleine Stichproben. Viele Studien sind klein, und die Cochrane-Übersicht zu Pseudarthrosen beruhte auf vier randomisierten placebokontrollierten Studien mit 125 Teilnehmenden [S1].
• Schwer zu verblinden. Manche Geräte erzeugen Wärme, Geräusche oder ein Kribbeln, und Menschen können erraten, ob ein Gerät aktiv ist. In der Fibromyalgie-Studie gingen die Schmerzen auch unter Scheinbehandlung zurück [S7]; das zeigt, wie stark Erwartungs- und Zeiteffekte sind.
• Kurze Nachbeobachtung. Die meisten Schmerzstudien haben nur kurzfristige Effekte gemessen [S3] [S4].
• Mechanismus ist kein Ergebnis. Zellbefunde zu Adenosinrezeptoren oder Stickstoffmonoxid [S12] [S13] zeigen keinen Nutzen beim Menschen.

Interessenkonflikte

• Die meistzitierten Daten zu Mikrozirkulation und Wohlbefinden für eine Verbrauchermatte stammen aus der eigenen Marktüberwachung des Herstellers [S11]. Unabhängige kontrollierte Studien mit demselben Gerät bei Fibromyalgie und bei gesunden Freiwilligen fanden keinen Unterschied zu Schein- oder Kontrollbedingung [S7] [S10].
• Eine Mechanismus-Übersicht zu PEMF bei der Knochenheilung wurde von Angestellten eines Herstellers von PEMF-Knochenstimulatoren mitverfasst [S13].
• Der Seniorautor der Metaanalyse zu Knochenstimulatoren gibt Honorare und Forschungsförderung von Orthopädieunternehmen an, darunter ein Hersteller von Knochenstimulatoren [S2].
• Viele PEMF-Behauptungen für Verbraucher („veröffentlichte Studien“, „FDA-Klasse II“) stammen aus dem Marketing der Hersteller. Eine Zahl von Studien sagt nichts darüber aus, ob sie kontrolliert, unabhängig oder positiv waren.

In ONDA

ONDA hat keine PEMF-Funktion und misst weder Magnetfelder noch Durchblutung, Knochenheilung oder Schmerzen. ONDA liest Herzdaten wie den Puls und, mit einer Apple Watch oder einem Gerät, das mit Apple Health synchronisiert, die Herzfrequenzvariabilität (HRV); ONDA bewertet nicht die Wirkung eines PEMF-Geräts und stellt keine Diagnosen. Die ONDA-Testberichte zu PEMF-Matten und Wearables stehen in den Testberichten zu PEMF-Geräten; sie bewerten Geräte nach Spezifikationen und Evidenz, was kein klinischer Nachweis für irgendeine Anwendung ist.